THESE

Guérisseurs, femmes et santé en milieu urbain. Une anthropologie de la médecine traditionnelle en Afrique du Sud.
L. Creusat, Université Blaise Pascal, Clermont-Ferrand, 27 janvier 97.

Construit dans une perspective historique, ce travail de doctorat se penche sur les rapports entre deux dynamiques interactives ; la première qui transforme un système social, les communautés africaines bantu et leurs stratégies culturelles, au travers de la seconde, le champ de la santé, constitué de pratiques et de représentations complexes. Ce travail s'est réalisé à partir d'une recherche bibliographique sur l'Histoire de l'Afrique du Sud, et plus particulièrement sur son histoire médicale, ainsi qu'à partir d'un travail de terrain contemporain auprès de femmes et de thérapeutes dans les villes noires sud-africaines de la province du Transvaal.
La médecine traditionnelle noire en Afrique du Sud est, à l'heure actuelle, engagée dans un processus de transfor-mation qui fait appel simultanément aux champs de la tradition et de la modernité. Ses acteurs, les devins guérisseurs et les guérisseurs-spirituels, sont à la recherche d'une légitimité officielle, laquelle passe, entre autres, par une recodification de leur identité en tant que thérapeute traditionnel dans un monde urbain et occidentalisé, ainsi que par la création de multiples associations. Afin de montrer la complexité du processus de guérison, et par là même celle des itinéraires thérapeutiques, processus qui met en avant une image de l'homme qui est culturellement construite et socialement motivée, nous avons pris l'exemple des femmes face aux maladies infantiles.
Ce travail montre comment les enjeux sociaux, politiques et professionnels autour de l'acte thérapeutique, enjeux qui, dans le contexte sud-africain, ont leur origine dès le XVème siècle, continuent aujourd'hui à être alimentés par les disparités culturelles, socioéconomiques et politiques du pays.

(Bull. n° 30 mai 1997)