THESE

Santé, espace de vie et société en pays Tamoul, approche géo-anthropologique de trois villages en Inde méridionale.
Frédéric Bourdier. Université Bordeaux III, 742 p., 1er juillet 1993.

Cette thèse porte sur les étiologies et les itinéraires thérapeutiques liée au surnaturel dans une petite ville du Moyen-Atlas, au Maroc. Elle examine, dans une première partie, les causes surnaturelles du mal : le mauvais œil, les génies, la sorcellerie. Elle traite ensuite des agents de la médecine traditionnelle : la voyante, le fqih et les saints. Elle continue en s'intéressant aux "forces" bienfaisantes, censées intervenir dans la cure ; la baraka (ou bénédiction divine) et la niyya (ou foi, confiance dans l'efficacité). Elle examine enfin la logique de l'insertion du surnaturel dans un système médical global dominé par la bio-médecine. Son but n'est pas d'étudier la magie ou le rapport des Marocains avec la médecine, mais de comprendre pourquoi le surnaturel est toujours nécessaire et demeure crédible à l'intérieur d'une société fortement modernisée, où le recours à la médecine moderne prime dans l'ensemble des milieux sociaux.

En effet, la maladie comme manifestation d'un désordre biologique est, d'emblée, soignée par le médecin, même si son origine est considérée comme surnaturelle. En ce sens, la reconnaissance d'une étiologie n'implique pas forcément un choix thérapeutique. Le mauvais œil et la sorcellerie peuvent, ainsi, causer diverses maladies répertoriées comme relevant du système biomédical. Dans ce cas, on joue sur la distinction étiologie / nosologie. S'il s'agit d'une maladie reconnue par la bio-médecine, on recourt d'abord au médecin. Le système traditionnel n'est qualifié d'emblée que si la distinction étiologie / nosologie est suspendue et où, donc, la nosologie correspond spécifiquement à la définition classique des maux d'origine magique. C'est seulement les maladies qui ne semblent pas relever d'un désordre biologique localisable mais bien d'un état mental. La maladie devient surnaturelle quand le corps n'est pas atteint. En dehors de ce cas de figure, le surnaturel intervient seulement :

1) pour donner un complément de sens ou une explication à des maladies considérées comme naturelles, principalement en cas de rechute ;

2) pour préserver un secteur d'espérance quand les maladies ne peuvent être guéries.

L'efficacité des ces deux fonctions tire sa crédibilité de son insertion dans le système des relations interpersonnelles de la culture marocaine. La particularité du système "traditionnel" est, en effet, d'expliquer la fortune comme l'infortune par l'existence de relations conflictuelles entre proches ou entre pairs.

C'est parce que les conflits sont présents que la sorcellerie, le mauvais œil et les génies sont crédibles. La crédibilité du système de soin, liée à leur existence, en découle. Il ne faut donc pas penser que le maintien du système de soin "traditionnel" soit lié à sa capacité à traiter les symptômes, il est d'abord lié à une conception de l'origine. Traitement symbolique des maux personnifiés, la thérapie traditionnelle contourne donc le corps et la maladie, car la maladie surnaturelle exprime une conception des relations sociales et du sens auquel les acteurs recourent spontanément quand les explications naturelles font défaut. Cette séparation des domaines de chaque système fait qu'il n'y a ni interférence entre les systèmes ni de réfutation de l'un par l'autre, du point de vue de l'acteur, puisque chacun des deux, à propos d'un même événement, fait appel à deux ordres de réalité séparés. On croit à la médecine, comme on croit à la sorcellerie, mais pour des raisons différentes. La distinction entre les maladies naturelles et les maladies surnaturelles permet donc d'organiser la coexistence de deux conceptions du mal, en concédant à l'une la gestion du corps biologique et à l'autre la gestion du corps social.