THESE

Un aspect de la pluralité médicale en Chine populaire : les pratiques de QiGong. Dimension thérapeutique et dimension sociale
Evelyne Micollier, Université de Provence, 21 décembre 1995.

Deux objets d'étude s'entrelacent dans cette thèse :
- les recours thérapeutiques en Chine populaire: biomédecine et médecine chinoise traditionnelle dans le cadre institutionnel; médecine traditionnelle liée à l'usage de plantes ou à des pratiques religieuses; médecine populaire familiale.
- l'étude détaillée des pratiques de qigong.
Anthropologue et sinologue, l'auteur nous permet d'accéder d'abord à des sources chinoises dont elle dégage l'im-portance quant à ce qu'elles véhiculent à propos de la santé, des soins, des soignants, Une longue première partie trace à partir des textes littéraires et des textes savants un tableau de ces questions. Vient ensuite une étude de terrain de longue durée en Chine auprès de maîtres et de pratiquants du qigong. Celui-ci, est un ensemble de techniques corporelles visant au maintien de la santé, au prolongement de la vie et à la régression des états pathologiques. De nos jours l'engouement pour le qigong est en plein essor dans les grandes métropoles de Chine populaire. Plus de 50 millions de personnes sont engagées dans des activité relatives au qigong. Or cette essor est étroitement lié à un fait essentiel en Chine populaire : la résurgence du religieux. Manifestations les plus évidentes de ce renouveau, la fréquentation croissante des lieux de cultes anciens, la restauration et l'édification de temples, le dynamisme d'associations bouddhistes ou taoïstes s'accompagnent de la visibilité croissante des techniques divinatoires, et du nouvel essor du qigong. Par certains de leurs aspects, les pratiques de qigong apparaissent comme l'un des avatars de la religion populaire chinoise.
L'intérêt du qigong est que cette pratique se prête à une double lecture, qui en fait un carrefour entre la tradition religieuse et l'idéologie du pouvoir actuel. A la lecture religieuse, qu'en a la majorité de la population, s'accole une lecture technique et médicale, appuyée sur des publications de type scientifique, qui ont pour objectif de concilier le mouvement populaire avec la volonté rationnelle et moderne du régime.
Plus qu'ailleurs sans doute le recoupement des champs médical, religieux, politique et idéologique apparaît dans cet exemple fascinant, issu d'une société immense, à propos de pratiques dont on sait combien elles prennent de poids hors de Chine, et contribuent aux nouvelles mouvances paramédicales en Occident.
Signalons que certaines des données de cette thèse ont fait l'objet de l'un des chapitres de Soigner au pluriel.

(Bull. n° 25, février 1996)